서울국제포럼 The Seoul Forum for International Affairs(SFIA)

입력 2021.09.01

의료분야 기술은 하루가 다르게 진화를 거듭하고있다. 유전자질환은 인류가 극복해야할 숙제이기 때문이다. 그 선두에는 DNA를 직접적으로 제거하거나 교체하는 '유전자가위'기술이 있다.

현존하는 가장 우수한 유전자가위는 프라임 교정기이다. 단일뉴클레오티드변이 뿐만 아니라 삽입, 결손 등 모든 종류의 유전자변이를 교정한다. 서울대병원 안과 김정훈 교수팀(연세대 의대 약리학교실 김형범 교수)이 프라임 교정기를 활용해 동물모델 유전자교정에 세계 최초로 성공했다고 지난달 27일 밝혔다. 기존에 프라임 교정기를 통해 식물·세포·배아의 유전자변이를 교정한 적은 있었다. 다만, 동물 모델에서 성공한 사례는 보고된 바 없다.

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연세대학교 의과대학 약리학교실 김형범 교수는 “프라임 교정은 이중나선 절단 없이 다양한 종류의 유전자 변이를 교정할 수 있는 획기적인 유전자교정 기술이다”며 “본 연구는 유전자 질환 동물모델에서 프라임 교정의 치료 효과를 확인한 세계 최초의 연구”임을 강조했다.