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중앙일보  |  조영태 서울대학교 보건대학원 (인구학) 교수, 베트남 정부 인구국 인구정책자문

입력 2022.01.27

통계 작성 이래 처음으로 서울 인구의 자연감소가 확실시되고 있다. 자연감소는 사망자 수가 출생아 수보다 많아지면서 발생한다. 인천 인구도 지난해 자연감소가 시작되면서 수도권 인구까지 줄어드는 ‘인구 절벽 시대’에 본격적으로 돌입했다.

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조영태 서울대 보건대학원 교수는 “인구가 몰려있는 서울과 인천에는 초고령자 인구 역시 많기 때문에 청년 세대가 아이를 낳는 속도보다 빠르게 인구가 줄어들 수밖에 없는 구조”라고 분석했다. 그리고 조 교수는 “이미 인구 자연감소 폭이 큰 경북·전남·부산 등의 지역에서는 고령 인구가 그대로 남고 청년 인구는 다른 지역으로 빠져나가면서 감소가 더 빠르게 진행될 것”이라고 전망했다.

인구 규모의 축소 흐름이 돌이킬 수 없게 되면서 아직 인구 증가를 유지하고 있는 일부 지역도 급격하게 감소로 전환할 수밖에 없다. 노형준 통계청 인구동향과장은 “인구 자연감소 폭은 미래에 더 커질 전망”이라며 “남은 12월 통계에서도 사망자가 늘고 출생아가 줄어드는 추세가 이어질 것”이라고 설명했다.

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기사 원문 출처: https://www.joongang.co.kr/article/25043841#home