중앙일보 | 이정동 서울대학교 공과대학 기술경영경제정책대학원과정 교수

입력 2024.12.30

한국의 발전 경험에 관심이 많은 개발도상국 정책 결정자들과 이야기할 때 먼저 한국의 주력 수출상품이 어떻게 변해왔는지를 보여주면 다들 깊은 인상을 받는다. 1961년 한국의 10대 주력 수출품목은 대부분 무연탄·중석·흑연처럼 천연자원이거나 오징어나 쌀과 같은 농수산물이었다. 놀랍게도 10위에는 돼지털이 있었다. 옷솔이나 구둣솔의 재료로 수출한 것이다.

그러나 불과 20년 후 1980년이 되면, 10위에 반도체가 등장하고, 다시 20년이 지난 2000년에는 반도체가 1위에 오르게 된다. 40년, 즉 대략 한 세대 만에 ‘돼지털’에서 ‘디지털’로 주력산업의 구성을 완전히 탈바꿈한 나라는 지난 100년 동안 대한민국이 유일하다. 산업 현장의 기업가와 엔지니어들, 그리고 묵묵히 실험실을 지켜낸 과학기술자들의 땀과 눈물로 이루어낸 자랑스러운 성과다. 

그러나 안타깝게도 지난 2000년 이후 한국의 잠재성장률은 5년에 1%포인트씩 추세적으로 떨어져, 지금은 거의 1% 안팎 수준에 이르렀다. 놀랍도록 활기차게 돌아가던 성장의 엔진이 서서히 멈추고 있다. 잠재성장률의 추세적 하락은 깊은 원인, 즉 우리 산업이 추격형 패러다임을 벗어나지 못했기 때문에 생긴 결과다. 

하략

기사원문출처: https://www.joongang.co.kr/article/25303720